Ubemannede hydrogendrevne undersøkelsesskip skal sjøsettes på Themsen

SEA-KIT International mottok midler fra Zero Emissions Ships and Infrastructure (ZEVI)-konkurransen for å designe og bygge et hydrogendrevet ubemannet overflatefartøy (USV). Som en del av prosjektet vil selskapet samarbeide med offshore dekarboniseringsforstyrreren Marine2o for å bygge infrastruktur for hydrogenering på land for å produsere grønt hydrogen gjennom elektrolyse av fornybare energikilder og vann.

Prosjektet, kalt ZEPHR - Zero Emission Port Hydroprospecting Vessel, har som mål å utvide grønne skipsoperasjoner for havneoperatører og interessenter gjennom fullstendig energioverføring, fra lett tilgjengelig grønn strøm til 100 % grønn hydrogenproduksjon, kompresjon, lagring og distribusjon.

Ingeniørdesign og bærekraftsspesialist Marine Zero vil støtte utformingen og integrasjonen av Marine2os forskriftsoverholdelse og distribusjonsfasiliteter. Port of London Authority (PLA) er dens partner og vil være vert for hydrogentankstasjonen på Themsen i London og drifte ZEPHR USV.

John Dillon-Leach, havnehydrograf ved Port of London Authority, sa:

"Vår støtte til dette spennende prosjektet understreker vår forpliktelse til å skape en netto-null fremtid på Themsen."

"Adopsjonen av innovative og nye drivstoffteknologier på ZEPHR vil tillate oss å være mer bærekraftige og effektive når det gjelder å levere viktige hydrologiske data og tjenester til alle sjøfolk på Themsen."

"Det femårige prosjektet vil også støtte miljøovervåking, akademiske og industriforskningsprosjekter, og støtte Offshore Hydrogen Road-prosjektet - alle nøkkelelementer i Thames Vision 2050, som støtter Port of London Authority, våre partnere og interessenter i å nå deres bærekraftsmål ."

Themsen er Storbritannias travleste indre vannvei, og frakter mer enn 5 millioner tonn varer og materialer hvert år, samt millioner av passasjerer. Som sådan er Thames-elvemunningen ideelt egnet til å støtte utviklingen av hydrogenøkosystemet, med betydelig potensiell bruk på tvers av en rekke sektorer, inkludert havner, maritim og indre vannveistransport, flyplasser og luftfart, konstruksjon, distribusjon og logistikk.

Som sjef for Storbritannias største havn, har Port of London Authority (PLA) satt ambisiøse utslippsreduksjonsmål og iverksetter aktivt en rekke tiltak for å nå disse målene, inkludert implementering av ny teknologi. ZEPHR USV, med sin nullutslippsoperative evne, vil støtte PLA i å nå sine mål.

SEA-KITs fjernstyrte USV-er, hvorav mange opererer i offshore-prosjekter rundt om i verden, forbedrer sikkerheten med ansatte på land i eksterne operasjonssentraler. Den mindre størrelsen gir også betydelige kostnadsbesparelser sammenlignet med større konvensjonelle undersøkelsesfartøyer.

Den konfigurerbare ZEPHR USV-plattformen vil ha en høyoppløselig flerstråleekkolodd som primær nyttelast, i stand til å montere ekstra sensorer som lidar, kameraer, miljøovervåking og prøvetakingsutstyr. Skipet vil også være i stand til å lansere og gjenopprette luftdroner for kartlegging, overvåking, søk og redning. ZEPHR vil bruke to hydrogenbrenselcellesystemer som redundans.

Skipets design vil bli gjennomgått i samarbeid med Lloyd's Register og Maritime and Coastguard Agency for å møte regulatoriske og samsvarskrav og få godkjenning for fortsatt drift. ZEPHR skal bygges ved SEA-KITs nylig utvidede produksjonsanlegg i Tollesbury, Essex, Storbritannia.